In juli 2005 is Surplus gestart met de uitvoering van het ESF-Equal project Kettingreactie. Dit is een project dat tot stand is gekomen met behulp van Europese subsidie. De naam Kettingreactie is ontstaan doordat tien Enschedese (hulpverlenings) organisaties zijn gaan samenwerken met als doel een keten op te zetten van zorg t/m werk. Deze tien organisaties (ontwikkelingspartners = OP) bestaan uit:
Leger des Heiis, Humanitas Onder Dak Twente, RIBW, Gemeente Enschede, Stichting Surplus, Tactus, GGD Regio Twente, UWV, Woningcorporaties Domijn en De Woonplaats.
Tijdens de looptijd van het project Kettingreactie bleek steeds vaker dat de deelnemers die door het OP werden aangemeld minder multiproblematiek kenden dan de vooraf verwachte doelgroep. De cliënten die werden toegeleid, verkeerden in een fase waarin grote crisis niet meer aan de orde waren.
Er bleven persoonsgebonden problemen die af en toe de kop op steken, maar zware en acute problemen bleven uit, maar ze voldeden allen wel aan de beschreven kenmerken. Verondersteld werd dat de toe leidende hulpverleners van mening waren dat cliënten die nog regelmatig crisissituaties kenden niet op de werkplek van "Kettingreactie" thuishoorden en na een crisissituatie op deze plek niet meer terug zouden kunnen komen, terwijl dit wel het geval was.

Bovengenoemd knelpunt heeft geleid tot een discussie op een ingelaste miniconferentie van het OP van 19 september 2006. Dat Kettingreactie niet de allerzwaarste doelgroep bediende, had als consequentie dat er binnen Enschede geen voorziening was voor deze doelgroep.
Doordat deze doelgroep niet kon aanhaken heeft het OP de conclusie getrokken dat Kettingreactie kennelijk toch nog te hoogdrempelig was voor de inwoners van Enschede met de grootste problematiek. Omdat deze doelgroep dus nog steeds niet bediend kon worden met werk en als mogelijk bijeffect overlast zou kunnen veroorzaken, is het project Uurwerk opgestart. Dit dagloonproject is 7 mei 2007 van start gegaan en heeft dus als doel om de doelgroep die niet in staat was om aan te haken bij Kettingreactie te laten beginnen bij Uurwerk. De deelnemers van Uurwerk kunnen zelf aangeven wanneer ze willen werken en dit kan dan voor een kleine beloning zodat er ook externe motivatie is. Op deze manier worden de mensen die gemotiveerd zijn om zelf iets aan hun situatie te veranderen bereikt via Kettingreactie en kunnen de mensen die hier nog niet aan toe zijn én hun verslaving (nog) niet onder controle hebben naar het project Uurwerk. De mensen die deelnemen aan het project Uurwerk worden via externe motivatie bewogen tot arbeid en is de duur van de arbeid meer afgestemd op hun persoonlijke mogelijkheden. Het belangrijkste doel is diegene die niet kunnen deelnemen aan "Kettingreactie" een andere vorm van (zeer) laagdrempelige arbeid aan te kunnen bieden.

Het kenmerkende voor dit project is dat er op zoek wordt gegaan naar (eenvoudige) passende arbeid voor deze deelnemers in de nabije omgeving, arbeid waaraan geen productiedruk is verbonden, bijvoorbeeld fietsenstalling bij het station Enschede Centraal opruimen. Voorwaarde voor deelname is dat de deelnemers niet aan een ander (reeds bestaand) traject kunnen deelnemen. Het werkgebied is in eerste instantie het centrumgebied van Enschede. Zoals de naam al aangeeft zal er volgens de klok gewerkt gaan worden. Voor ieder daadwerkelijk gewerkt uur ontvangt de deelnemer een beloning van €1,-. De verdiensten die door de deelnemers worden gegenereerd vallen binnen de maximale vrijlatingen/regelingen (vrijwilligersvergoeding) waardoor de uitkering niet in gevaar komt. Overbodig is het te vermelden dat niemand binnen deze groep een maximale daginzet zal hebben, zou dat het geval zijn dan zal doorverwezen worden naar andere (meer geëigende) activeringsprojecten.
Voor het experiment Uurwerk is een subsidie aangevraagd en toegekend bij de gemeente Enschede voor een periode van 2 jaar. Dit is mei 2009 met 2 jaar in verband met het aangetoonde succes verlengd.